Algue encroûtante rose du littoral

Lithophyllum incrustans - Algue feuille de pierre encroûtante.

Phymatolithon lenormandii - Algue rouge encroûtante de Lenormand.

Les algues rouges encroûtantes roses, mauves, grises, vivent dans des flaques d'eau de mer du rivage sur un support solide et stable qui résiste au ressac. Un gros galet (par exemple) qu'elles recouvrent en se multipliant. Il existe de nombreuses espèces difficiles à déterminer mais elles ont un besoin absolu pour chacune de lumière pour proliférer. Durée de vie de 20 ans à 100 ans. La sécheresse les fait blanchir et mourir en quelques heures.

Algue autotrophe. Par la photosynthèse, l'algue synthétise la matière organique à partir du dioxyde de carbone et des minéraux dissous dans l'eau de mer pour croître.

Des mollusques marins se nourrissent des algues roses en les "broutant".

Zostère - prairie sous-marine ou herbier marin

Les herbiers de zostères sont découverts à marée basse à Roscanvel sur la plage des Ancres.

La Zostère marine (Zostera marina) est une plante sous-marine qui prolifère jusqu'à 10 mètres de profondeur et qui est vitale à la faune. Nourriture et lieu de protection, la mer d'Iroise compte 406 hectares d'herbiers de zostères. La zone infralittorale est fragile, polluée et martyrisée par la présence humaine. La moindre ancre de mouillage forain laboure ces espaces vitaux. La pollution crée des déséquilibres... Le rhizome de la Zostère progresse horizontalement dans quelques centimètres de sable ce qui est suffisant pour résister aux mouvements de la mer.

Répartition des algues

La répartition des algues s'étage selon la profondeur de la mer. Les algues réagissent à la lumière du jour. Le spectre rouge de cette lumière pénètre peu la mer (10 mètres de profondeur environ) alors les algues vertes y prospèrent car elles absorbent le rouge. Inversement, la longueur des ondes de la lumière verte peut atteindre les 100 mètres de profondeur, on y trouve alors des algues rouges qui sélectionnent les ondes vertes. Les algues brunes occupent les étages intermédiaires et ont une préférence pour les ondes bleues. Cette fréquence lumineuse est au démarrage de la complexe fabrication de glucides conservés par les algues et à l'expulsion d'oxygène dans la mer.

Quel est ce grand mystère ? Le chloroplaste est un organite remarquable qui assure la photosynthèse. Ce composant accueille la coloration des algues en fonction des pigments qui les composent : chlorophylles a, b, c, d ; caroténoïdes ; phycobilines...

Chaque algue y trouve son compte et la colonisation des fonds marins semble d'une logique implacable... Malgré tout, les algues se déplacent dans des milieux qui ne leur sont pas forcément favorables et le transport le plus audacieux, voire aventureux, est une fixation sur une coquille vide. Les marées brassent violemment « l'attelage » et l'algue n'a de choix que de s'adapter à sa nouvelle exposition ou à périr.

Les algues vertes vivent sur les côtes et ont une grande résistance, y compris à survivre à découvert plus longtemps que les algues rouges que la privation d'eau salée atteint rapidement... Les algues vertes seraient à l'origine ancestrale de la végétation terrestre.

Les algues se nourrissent de nutriments marins sans aucune filtration, elles concentrent leur "nourriture" à des niveaux élevés comme l'iode par exemple qui est bénéfique mais aussi les métaux lourds qui sont dangereux. En comparaison, certains coquillages ont la capacité plus ou moins développée de filtrer leur nourriture et d'éviter les polluants éventuellement, souvent partiellement...

Algue Laminaire en laisse de mer

La Laminaire digitée – Laminaria digitata – semble être plantée dans le sable et y vivre. Les images sont trompeuses.

La Laminaire est composée de crampons / haptères – d'un thalle soit une tige (un stipe) et une fronde. Abandonnée sur la plage, elle appartient à la laisse de mer c'est à dire aux débris variés naturels ou pas que la mer abandonne en redescendant.

Les galets transportés sont de la taille d'un melon.

Après une forte de houle hivernale, les fonds marins sont ballotés avec violence durant des heures. Les algues Laminaire - Laminaria (regroupe plusieurs variétés) en sont les victimes. Ces algues commencent leurs vies sous la forme microscopique de fibres qui ne songent qu'à une seule chose se fixer sur un support dur. Des rochers certes, mais aussi, tout bêtement, des galets. Sur les trois à cinq ans qu'elles ont à vivre, elles se développent grandement parmi des millions d'autres. La houle passant violemment, de nombreuses laminaires des rochers cassent leur stipe (tige) et sont emportées vers la côte pour échouer sur la plage, se dessécher, se réduire en poudre et disparaître de la vue des humains. Les laminaires des galets font un voyage étrange, elles circulent dans un brassage infernal vers la côte et s'échouent avec leur support (substrat). Sur le rivage, si le sable est encore aspergé d'eau de mer, il est mou et avale le galet; si la Laminaire s'échoue sur un sable dense, son galet reste visible à la surface de la plage... Le suite est identique : séchage et disparition.

Ainsi des galets venus de loin circulent entre deux eaux et parcourent de grandes distances en quelques heures. Inversement les galets libres (sans algues) peuvent être ramenés sur les plages fortement exposées à la houle mais en un temps qui peut atteindre les années. Quand le galet est débarrassé de son algue, il roule esseulé et s'use au contact des autres galets pour devenir sable.

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La flore de la presqu'île de Crozon

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