Laïcisation des écoles primaires - 1883 1884

Brest. — Nous lisons dans l'Océan de Brest :
Les catholiques de Saint-Pierre-Quilbignon (Brest), usant de la liberté que leur laisse encore la loi républicaine sur l'enseignement primaire, se sont mis en devoir de fonder une école congréganiste de garçons. C'était, bien leur droit, n'est-ce pas ? Mais il fallait compter avec le terrible maire de Saint-Pierre pour qui droit et liberté sont des mots inconnus et barbares. Dés que la déclaration d'ouverture a été faite, M. le maire s'est rendu sur les lieux pour visiter le local, et naturellement le trouvant impropre à sa destination ; il s'est empressé de faire, opposition, sous prétexte d'humidité et de mauvaise disposition des abords et des cours.

L'Océan
Union Monarchique du Finistère
1er décembre 1883

Brest. — On lit dans l'Océan : Il nous arrive de divers côtés la nouvelle qu'une institutrice d'une commune du Bas- Léon aurait enlevé le crucifix de son école et les statues de la sainte Vierge et de saint Joseph, et les aurait jetés sans respect dans la cheminée de sa classe. Nous croyons que cette institutrice, trop laïque, s'est trompée de milieu en commettant cet exploit par trop franc-maçonnique, dans un pays aussi profondément religieux ! Nous ne sommes étonnés que d'une chose, c'est que, dans son exaspération, la population ne lui ait pas déjà infligé une punition exemplaire, car on la dit très indignée, et bientôt l'école sera déserte. On espère que, pour éviter un conflit, le maire, l'adjoint et les conseillers municipaux, que l'on dit chrétiens, ne manqueront pas, ainsi que c'est leur devoir, d'inviter cette institutrice à respecter les sentiments catholiques de la population en remettant ces symboles religieux à leur place d'honneur.

L'Océan
Union Monarchique du Finistère
9 janvier 1884

La chute brusque du second empire au profit de la troisième république provoque l'éviction de la majorité monarchiste au profit des républicains. Si une majorité des Français accepte la fin d'un empire devenu autoritaire, la laïcisation forcée de la France déplaît à un fort pourcentage d'électeurs qui n'aiment pas les rois, ni les empereurs mais exècrent les détracteurs de la religion. Les monarchistes voyant leur rayonnement se dérober, n'ont de cesse de tenter de raviver le fait religieux et exhortent le peuple à la contestation à l'encontre des anticléricaux.

A Brest, depuis le conseil municipal républicain du 18 mai 1880 et ceci par 17 voix contre 7, la laïcisation de toutes les écoles communales de la ville est instituée. Dès le 25 août suivant, le préfet du Finistère signe l'arrêté de laïcisation de l'école du Pilier Rouge. Une première en France.

Ainsi, les enseignants de l'école laïque ont le devoir de décrocher les signes religieux des murs des classes… Certains le font avec des égards, d'autres avec indélicatesse… Certains sont anticléricaux et croyants, d'autres athées... Certains souhaitent juste que les prières se fassent hors cadre scolaire, d'autres interdiraient bien toutes pratiques religieuses en toutes circonstances. A terme, les écoles privées seront les plus nombreuses de France en région bretonne.

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