La défaite de la guerre de 1870 influence Brest

Le Comité général de la souscription pour la libération du territoire – l'armée prussienne occupe le tiers Nord-Est de la France après la défaite de la guerre de 1870 – sous l'égide du maire de Brest, alors que la dette de guerre exigée par les vainqueurs à hauteur de 5 milliards est apurée progressivement et que l'occupant recule partiellement, la somme recueillie dans la ville auprès des citoyens n'a plus lieu d'être à la fin de 1872. 178.963fr50c vont revenir aux souscripteurs individuels qui en feront la demande, et le solde provenant d'activités festives ou culturelles sera consacré à "l'œuvre de l'extinction de la mendicité."

Malgré tout, le 7 septembre 1872, des ouvriers des chantiers navals du port de Brest sont envoyés au nombre d'une trentaine vers l'Est de la France pour construire des baraquements à l'armée prussienne positionnée à Verdun. D'autres ports de l'armée française sont dans la même situation.

Des prisonniers communards transitent à Brest pour rejoindre les prisons ponton de la rade et/ou avant d'être déportés.

"B R E S T. 9 avril 1873 — L'évacuation du pénitencier de Brest, décidée en principe, sera effectuée par voie de mer, dès que les frégates à voiles la Virginie et la Sibylle, seront de retour de la Nouvelle-Calédonie. Ce pénitencier établi jusqu'à ce jour a bord du vaisseau ponton l'Hercule, sera installé à Toulon. Les deux frégates étant attendues à Brest dans les premiers jours de mai, la translation du personnel et du matériel de couchage des prisonniers sera terminée fin juillet prochain."

Le Finistère

La défaite aussi singulière que précipitée, laisse un goût amer même si une république nouvelle voit le jour. De toute évidence, l'armée française n'a pas été à la hauteur du conflit après l'avoir déclenché. Progressivement, la remise à niveau des moyens militaires va entraîner Brest et sa région militaire dans une refonte défensive bousculée par des inventions technologiques incessantes. Une période faste qui s'annonce pour la Marine jusqu'à 1939... Brest et la presqu'île de Crozon seront en chantier permanent, employant des sociétés civiles pour les travaux de base. L'emploi se porte bien et des habitants du Sud Finistère "remontent" vers ce bassin d'emplois dont les salaires réguliers sont quasi garantis.

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