Histoire sociale et militaire de Brest

Le Château de Brest en 1660.

Brest. Les fortifications de cette place, excepté le Château, d'une construction très ancienne, le fort Bouguen et l'ouvrage de Kéliversan, construits seulement à la fin du dernier siècle, ont été tracées en 1680, par le maréchal de Vauban, qui, immédiatement, en fit commencer l'exécution. A cette époque, les ouvrages du Château, le donjon surtout (ancien château des ducs de Bretagne), ont aussi reçu de nombreuses améliorations.

La ville de Brest renferme dans ses murs un grand nombre de casernes. Les principales sont : la caserne neuve du Château, celle des Carmes, le grand quartier de la Marine, la caserne des Marins et la grande caserne de Recouvrance. Le casernement est disposé pour recevoir 8.500 hommes, mais il serait facile de l'augmenter considérablement. La place offre aussi d'immenses ressources en magasins, approvisionnements, munitions et armes de guerre. Son armement est d'environ 460 bouches à feu de tout calibre, y compris les batteries servies par l'artillerie de marine.

Voyage dans le Finistère de Jacques Cambris.

La ville de Brest par sa situation stratégique de port militaire dédié à la Royale puis à la Marine nationale, a influencé les vies des brestois et des populations périphériques. Rien n'eut été pareil sans l'armée.

Influence de Brest sur le Finistère ? Assurément, il suffit de prendre l'exemple de l'exploitation des bois nobles des forêts pour s'en convaincre. La Marine mais aussi le développement de l'agglomération ont réclamé une forte consommation de bois de charpentes maritimes et civiles. L'abattage de la ressource sans replantation a conduit à la disparition de nombreux massifs boisés ajouté à cela l'extension de l'agriculture pour nourrir la ville, les paysages finistériens se sont appauvris.

L'influence la plus "guerrière" pour une population embrigadée dans un climat d'insécurité permanent se fit sentir en presqu'île de Crozon transformée en quartier aussi militaire que dépendant des aléas des pouvoirs successifs. Inversement, les maigres revenus des presqu'îliens provenaient des ventes aux brestois militaires ou civils.

Bresta super Caprellam – Brest-sur-Chevrette.

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