Après la seconde guerre mondiale, il faut reconstruire
et vite. Toutes les solutions rapides à moindre coût sont une aubaine
à saisir. Un cabinet d'étude français reprend un procédé de la "Federation
of British Industries" pour construire des maisons à ossature métallique
et à panneaux de béton préfabriqués. Les « Maisons Phénix » ont un modèle
unique durant des années. Le plan est rationnel et calculé au plus juste.
La structure métallique est posée sur une dalle en béton et les éléments
sont livrés par camions sur le chantier. Construction rapide et coût moindre.
Le client y gagne 50% en temps et en argent... Une affaire qui portera
la société dans les années 1970 au rang de première société de construction
de maisons individuelles en France. A l'âge d'or, ce sont plus de 70000
maisons construites par an avec des matériaux économiques...
Ici et là, quelquefois dans des quartiers inattendus, quelques maisons
Phénix sont encore visibles en presqu'île de Crozon. Des modèles des fameuses
années 1970 qui ne correspondent pas à la volonté de reconstruction de
la France mais correspondent davantage à la volonté d'être propriétaire
en bord de mer avec un budget limité. Maison de vacances sans doute, mais
surtout maison principale pour une classe moyenne qui veut accéder à la
propriété dans une période économique favorable jusqu'à ce que la première
crise pétrolière (1973) enraye quelque-peu l'optimisme général.
Ces maisons aux panneaux en béton à granulats lavés sont reconnaissables
car parfaitement identiques à chaque emploi... Quand la concurrence s'est
éveillée dans les années 1980, le mot d'ordre est la diversité des plans
de construction. Désormais, l'idée d'avoir la maison du plus grand nombre
ne fait plus rêver, se différencier devient une marque de reconnaissance
sociale.
Il fut un temps où appartenir à une majorité n'était pas dérangeant, au
contraire, c'était en être... Depuis, il faut être et donc ne ressembler
qu'à soi-même ou du moins à l'image que l'on veut donner de soi... L'habitat
est toujours le reflet de la société qui le construit, sociologie oblige...
La maison préfabriquée revient à la mode dans des concepts modulaires
contraints par des considérations à nouveau économiques mais aussi, dorénavant,
écologiques, tout en gardant des agréments personnalisés. Un mi-chemin
entre l'uniformisation et la diversification d'avant.