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Slipway de Camaret-sur-Mer

Dans les années 1950, la pêche à la langouste est un espoir économique fort à Camaret-sur-Mer. Les langoustiers, bateaux dédiés à cette pêche s'allongent de plus en plus. Faire échouer un mauritanien de 25 m et plus sur le sillon comme cela se faisait par le passé dans les chantiers navals locaux devient périlleux. Le chalutier doit être sorti de l'eau proprement et sa coque pleinement accessible aux charpentiers de marine.

Grâce à des subventions et à l'implication de la CCI de Brest (Chambre de Commerce et de l'Industrie) un slipway de 80m par 28m est construit. Le slipway de Camaret est conforme aux techniques employées à Douarnenez et Concarneau (1956), celles du fabriquant Anciens établissements Joseph Paris à Nantes. Ce dispositif est utile quelques années avant que les langoustiers en bois ne deviennent des reliques. La taille des unités de pêche n'ayant de cesse de s'agrandir, l'emploi de l'acier devient une nécessité technique. Camaret n'a pas su s'adapter. Le poids de la tradition, la spécialisation de la pêche envers une seule ressource ont contribué à la déroute.

Le slip-way poursuit son activité partielle grâce à des chantiers de réparation tels que Mécamar (jusqu'en 2013 puis Presqu'île mécanique marine) et les Charpentiers de Marine Camarétois (ancien chantiers Albert Péron – en exercice depuis 1990 - liquidation judiciaire en 2016).

Un slip-way (à la française) ou slipway (à l'anglaise) est une cale, soit un plan incliné communément en béton désormais (slip) plongeant du rivage dans la mer, équipée de rails parallèles (way) servant à un déplacement d'un ou plusieurs chariots. Le ou les chariots descendent la pente tout en étant attachés à des câbles d'acier qui rejoignent des treuils motorisés. Le slipway se poursuit sous le niveau de la mer, les chariots y sont immergés. Le bateau se présente de face (ou de travers comme à Camaret) et se pose sur les chariots. Une fois l'ensemble parfaitement stabilisé, les treuils enroule les câbles, le bateau conserve sa position verticale et se retrouve au sec sur le quai pour réparations. Celles-ci effectuées, l'opération de descente des chariots sous le niveau de la mer permet au bateau de flotter de lui-même.

L'anglicisme slipway proviendrait de l'armée américaine du temps des hydravions dont le système de mise et de sortie d'eau était ainsi conçu. C'est en tous les cas ce qui s'est fait avec le premier slip-way de Camaret-sur-Mer, celui de la CAM 59 lors de la première guerre mondiale.