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Asperges de Rommel : coupes de bois pour des piquets de défense antiaérienne en 1944

Dans une région de France indéterminée, un soldat Allemand est proche d'une mitrailleuse MG sur trépied antiaérien et guette l'arrivée de planeurs ou de parachutistes. En fond des asperges de Rommel. La presqu'île de Crozon a connu cette disposition de défense en 1944.

Début mai 1944, les mairies de la presqu'île de Crozon affichent sur les murs un avis de contrainte édité par les autorités allemandes d'occupation qui réclament une entière coopération des hommes civils de la presqu'île pour planter des rondins de bois d'arbres qu'ils auront préalablement coupés. Cet ordre de réquisition s'ajoute à ceux déjà en cours qui occupent et épuisent les hommes et les bêtes dans les batteries pour de multiples travaux d'aménagement et de livraisons d'eau potable. Les Crozonnais sont donc invités à planter des asperges de Rommel – Rommelspargel.

Chaque kommandantur désigne un premier lieu de rendez-vous des personnels sur la commune concernée. A Camaret, le carrefour du Poteau bleu est désigné, les "ouvriers" sont invités à se munir de pelles, de pioches et de scies et tout réfractaire est susceptible d'être puni, la mission est considérée comme urgente. Et pour Cause, Le Maréchal Rommel après une tournée d'inspection des défenses du Mur de l'Atlantique constate que cette défense manque de profondeur et que rien n'est prévu pour empêcher les atterrissages des planeurs alliés dans les terres. La venue de parachutistes sur les arrières du mur eut été catastrophique.

Tous les villageois ne se présentent pas à ces appels et à ceux qui ont bien voulu s'y conduire, des soldats Allemands expliquent qu'il faut planter des piquets de 3 mètres à une profondeur de 0.75m à 1.00m tous les 15 mètres dans les champs plats au bord du rivage... Au vu de la rareté du bois en presqu'île de Crozon, la tâche s'avère dès le départ impossible d'autant que les céréales poussent dans les champs concernés et que la farine fait déjà défaut à la population comme à la troupe. Le problème de fauchage est vite résolu, les bestiaux sont disséminés et broutent le blé et l'orge encore verts; dans les parcelles les plus grandes on utilise des moissonneuses acheminées du Nord Finistère par train. Ensuite des coupes de bois sont faites dans le seul bois touffu de résineux, celui du Kador à Morgat. Des charrettes livrent à droite et à gauche et si le train est la meilleure solution de transport, des wagons sont remplis de grumes.

Malgré la fermeté des ordres, le travail n'avance pas. Les soldats Allemands ne semblent pas bousculer les ouvriers Français qui eux-mêmes ne forcent pas beaucoup. Si la tâche paraissait mystérieuse pour les presqu'îliens, les bavardages ont désormais déterminé l'utilité du projet, il s'agit de briser les planeurs en bois et en toiles peintes avant même qu'ils ne s'écrasent et occasionnent des victimes.

Le comptage des ouvriers par les militaires germaniques est aléatoire selon les personnalités. Certains font un faux décompte et dénombre des travailleurs absents. Le renforcement de la défense s'effectue aussi par de larges tranchées antichars et les vergers sont coupés à un mètre de hauteur pour le même usage.

Les propriétaires des boqueteaux demandent à ce que les pins soient coupés à un mètre du sol pour avoir un peu de bois de chauffe pour l'hiver 44/45. Demande ignorée.

Les officiers Allemands comprennent que cela n'avance pas, ils menacent davantage. A Camaret, les femmes sans enfant sont réquisitionnées. A Crozon, les femmes sont dispensées et les hommes sont requis jusqu'à 60 ans. L'état major abandonne les distances de 15m d'espace et passent à 40 mètres. Cela ne change pas beaucoup la cadence. Peu de bois, difficulté de distribution et peu d'entrain.

Les asperges de Rommel étaient sensées être équipées d'une mine ou d'une grenade à chaque extrémité mais les pieux de la plage ont "consommé" les stocks. A défaut, on essaya de tendre du barbelé mais là encore, le dispositif n'est pas vraiment appliqué. Des plans existent cependant montrant une immense toile d'araignée de fils de ronce tendu.

Le 6 juin, le débarquement allié est connu de tous, l'humeur n'était déjà pas au travail, les Français exultent, les Allemands font triste mine, ils savaient que cela allait arriver. Quelques officiers nazis promettent la victoire à laquelle la troupe ne croit plus, les travaux se poursuivent dans le plus grand des désordres. Des champs sont minés car cela va plus vite que la mise en place des piquets, certains sont repérés par des bornes en ciment, d'autres sont oubliés et génèrent des accidents y compris chez les Allemands...

Cet épisode de fin de guerre dépeint l'atmosphère délétère de l'époque ainsi que le fatalisme ambiant... Ironie de l'histoire, ces pins si rares en 1944 sont devenus trop nombreux et font l'objet de projets de coupe aujourd'hui. Ils nuiraient à la lande.