Le port de Camaret fut de toutes les époques de navigation
un abri contre la tempête et les pirates. La Pointe
du Gouin en protection de l'anse de Camaret fait obstacle aux mers
déchaînées. Les Camarétois au travers des siècles ont acquis une réputation
de sauveteurs
hors pair quand il s'agissait d'aller secourir les vaisseaux en difficulté
au large... Tout ceci n'est pas une vaine histoire car deux papes ont
témoigné en faveur des Camarétois avant de leur apporter la bénédiction
papale !
Le Pape Grégoire XI (11 – 1329-1378, dernier pape Français) recommande,
dans un bref d'indulgence de 1370, puis de 1378, les mouillages salutaires
en Camaret pour que les marins du monde chrétien échappent à la piraterie
malfaisante. Le manuscrit est connu, la recommandation est suivie.
Le Pape Paul II (2 – 1417-1471) envoie une bénédiction apostolique dans
une bulle latine le 1er janvier 1470 : « Chers Fils et Amis, les Marins
du Port de Camaret en Bretagne... ». Le texte de plusieurs pages est élogieux
et félicite le courage des sauveteurs bien avant que le sauvetage en mer
ne devienne une organisation officielle. Sauver les naufragés ou sauver
les âmes, du pareil au même...
Bonté papale ? Sans-doute pas. Camaret est un port de relâche, une halte
maritime commerciale non pas dans le cadre d'une importante place d'échanges
mercantiles mais dans le cadre d'une escale pour des équipages de marins
provenant de la Méditerranée et allant dans les ports scandinaves et inversement.
Il y a aussi quelques ancrages militaires quand la rade de Brest est surchargée
par la flotte de la Royale... Mais les souverains pontificaux devaient
songer à la sûreté de la voie maritime qui facilitait le voyage des pèlerins
du Nord vers St Jacques de Compostelle. Il valait mieux prendre la mer
que tâter l'épée des brigands des forêts malfamées. La densité des pirates
était moindre que celle des voleurs terrestres. Ainsi la sécurité des
navires et la protection des pèlerins naufragés constituaient un souci
pour les souverains pontifes, cela nécessitaient bien quelques remerciements
largement publiés pour être connus du plus grand nombre des pénitents.
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