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Guillaume Balay 1871-1943 – Compositeur reconnu
Chef de musique de la garde républicaine

Photo Henri M... Signature illisible. Edition inconnue. Document de la collection Balay.

Guillaume Balay est né dans une famille nombreuse de Crozon le 30 avril 1871, d'un père instituteur. Il s'engage pour trois ans en octobre 1889 dans le régiment « local », le 19ème régiment d'infanterie. Ensuite, il reste sous les drapeaux et rejoint le 5ème régiment d'infanterie de Paris en 1892 où il est le subalterne de M.J. Vidal, frère du musicien compositeur Paul Vidal qui va en faire un soliste éminent du cornet à pistons. Il est aussi l'élève de Vincent d'Indy, autre compositeur et enseignant. Un talent évident qui lui permet de se présenter au concours de sous-chef de musique de 1894 pour en obtenir la première place ; puis quelques mois plus tard, le premier prix du conservatoire, avec seulement huit mois de présence dans la classe de monsieur Mellet.

En août 1895, il rejoint en tant que sous-chef de musique, le 119ème d'infanterie de Courbevoie.

Premier au concours de chef de musique de 1898, Guillaume Balay prend ses fonctions de chef de musique le 7 mai 1900 au 154ème d'infanterie à Lérouville jusqu'en 1904 où il est incorporé au 72ème d'infanterie à Amiens.

En 1911, le chef de musique de la garde républicaine Gabriel Parès est contraint de quitter ses fonctions pour raisons de santé. Comme le veut la tradition, un concours de remplacement est ouvert, auquel Guillaume Balay participe et obtient la première place une fois de plus. Il s'ensuit une nomination, par le ministre de la guerre, au poste prestigieux de chef de la légion de la garde républicaine le 1er juin de la même année.

Durant la première guerre mondiale, les musiciens sont à l'arrière et leur travail consiste essentiellement à mettre en musique des cérémonies funéraires ou commémoratives.

Après guerre, la musique de la légion de la garde républicaine participe aux événements nationaux et internationaux. Balay raconte ainsi en 1919 : « Signature de la paix par MM. Wilson, Llyod Georges et Georges Clémenceau. Nous jouâmes avec la Musique des Guides belges réunis sur la même estrade, dans les jardins, pendant la ratification de la paix. Ce que nous remarquâmes, nous musiciens, ce fut M. Clémenceau sortant furieux de la grande salle. Que s'était-il passé ? ». A l'issu de la prestation, le chef Balay se fait remarquer bien involontairement, il déclare devant les officiels belges et les journalistes que la Belgique était le prolongement de la France dans l'esprit de résistance à l'ennemi pense-t-il sans le préciser. Les belges en sont offusqués, l'impérialisme français est décidément insupportable.

Les années d'après guerre sont parisiennes, sans moyens, avec peu de concerts publics en kiosque. La reconstruction de la France est prioritaire. Au delà de 1922, les déplacements à l'étranger sont fréquents et rencontrent un succès flagrant. 

Atteint par la limite d'âge de son grade, Guillaume Balay, professeur de musique, soliste, compositeur, arrangeur... est mis à la retraite d'office et participe néanmoins à la désignation de son successeur par voie de concours, Pierre Dupont.

Retour à la vie civile et prise de fonction en tant que chef de la Grande Fanfare Champenoise de la Marne et reste membre du jury au Conservatoire (instruments à vents et cuivres) jusqu'en 1930.

A la fin de sa vie, il s'installe dans la région de Morlaix où il y meurt le 13 décembre 1943.

Compositions non exhaustives : Douce France – Marche apothéose – Au pays lorrain – Escorte marche – American stars – Eau dormante – Défilé national – Ailes au vent – Sublime Belgique – Soleil levant – Mam'zelle la victoire – Petite pièce concertante – La plainte du clocher – Andante et allegro : pour cornet Sib ou saxhorn Sib ou trompette Ut ou Sib et piano – Le Bourg en Fête : N°4 de la Rhapsodie Bretonne Armorique – Sous-Bois – cahier de 15 études pour Trompette... Des pièces musicales personnelles et des pièces musicales utilisées dans les concours et les écoles de musique d'harmonie.

Guillaume Balay était aussi un arrangeur pour adapter les œuvres de compositeurs : Camille Saint Saens, Félix Mendelssohn, Jules Massenet... aux orchestres d'harmonie.

La méthode de Cornet Pistons, Trompette ou Saxhorn de Guillaume Balay, est une méthode pour débutants en deux volumes. Éditions Alphonse Leduc. Une référence rééditée y compris ses principales partitions toujours recherchées par les trompétistes.

Des disques Gramophone du début du 20ème siècle restituent les œuvres de ce musicien perfectionniste. Il a été sollicité ou s'est impliqué dans la vie artistique de ses contemporains : Florent Schmitt (enregistrement des œuvres), André Caplet (aide à l'orchestration de Douaumont 1916), ce dernier aura un droit de regard sur la partition de l'Hymne de la Délivrance de Balay qui admire ce chef d'orchestre.

Une peinture : Les musiques de la Garde Républicaine, dirigées par Guillaume Balay au Théâtre des Champs-Elysées, 1924. Aquarelle gouachée de Jean Dufy. 43 x 53 cm.

Oraison funèbre conservée par la famille Balay.

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Histoire locale

Préhistoire

Galet aménagé / Chopper – Temples druidiques ?

L'empire romain

Camp romain du Kerloc'h – Monnaie de Postume – Voies romaines – Tuiles romaines

L'ancien régime

La dernière comtesse de Crozon – L'histoire du comté de Crozon – Les fourches patibulaires – Jeanne de Navarre quitte la Bretagne par le port du Fret – Maître des barques – La loi du milliard pour les émigrés – Attaques des diligences – Eglises et chapelles 1789 – Motte castrale – Mode de vie au moyen-âge – Terres vaines et vagues

Personnalités

Marguerite de Savoie – Vice-amiral Thévenard – Maréchal Philippe Pétain – Jean Moulin – Louis-Ferdinand Céline – La visite d'Erwin Rommel – Louis Prucser moine résistant – Les vacances de de Gaulle à Morgat – Gabrielle Colonna-Romano – Louis Jouvet – Monique Keraudren & Gérard Aymonin botanistes – Frère François le Bail géologue – Macron à Crozon carton rouge 2018 – Les architectes qui comptent – Papes Grégoire XI et Paul II – Roi Marc'h – Guillaume Balay – Camille Vallaud

Artistes

Marie-Jo Guével – Gérard Guéguéniat – Alphonse et Gabriel Chanteau – Pierre Chanteau – Maxime Maufra – Jim E Sévellec – Georges Violet – Marcel Sauvaige – Eugène Boudin

Les gens

Statut social des femmes par leurs pierres tombales – Les femmes dans les conseils municipaux  – Les épidémies – Baisse de la population à cause du sable marin – Resencement : baisse du nombre d'habitants – Mourir en vacances – Christianisation – Mariage – Mariages consanguins – Divorce – Curés de campagne – Les Filles du Saint Esprit – Prière prônale – Vendeur colporteur de presse VCP – Démocratie participative – RIP Référendum d'initiative partagée – Précarité et délinquance – Procès verbal – Almanach du forestier – Tour de France – Caravane publicitaire  – Covid 19 – Aide sociale d'antan – Infanticide – Cadavres échoués – Annonces de rencontre – Les inventeurs – Identité - pêche ou agriculture – Accident de vélo – Accident de la route

Pêche

Locations au Fret pour les pêcheurs de coquilles – Une vie de sardinier – Crise sardinière le vrai le faux – Extermination des bélugas au canon – Le Mauritanien Rocamadour – L'histoire des Mauritaniens – Péri ou disparu en mer – La Janine monument historique – Dundee – Dragage du maërl et des goémons rouges – Mouillage des sardiniers

Epaves et échouages

Le fantôme de Landévennec – La fin de la flûte Rhône – L'épave du Tante Yvonne – D'autres épaves – L'échouage du Pérou – L'échouage du Duguesclin – Planches découvrantes – Indemnisations de l'Erika

Vieilles coques

Inauguration du navire école Charles Daniélou – Horreur à bord du Breslaw – Le Bel Espoir – Voiliers anciens et vieilles coques – Voile pince de crabe – Grésillon – Bateau à vapeur l'Averse – La Fauvette – Les ancres qui chassent

Navires d'aujourd'hui

Seajacks Scylla – Vedette des douanes en sauvetage – Vedettes PM 509 PM 510 – Méthanier à membrane – Stellamaris – Pétrolier Whitstar – Liaisons maritimes – Porte-conteneurs – Conti Chivalry – Câblier – Remorqueur océanique – Abeille Bourbon – BSAA Sapeur – Atalante Ifremer – Cargo Enough Talk

Tempêtes

Tempête Amélie – Bombe météorologique Ciarán

Légendes coutumes toponymes

La chasse aux Cormorans, l'occasion de marier la fille – Le Galant-Passeur – La légende des Korrigans – Traduction de toponymes – Lan – Ermitage – Garenne Goarem – Hagiotoponymes

Aménagements

L'histoire des moulins – Les cloches sous la Révolution – Livre terrier et cadastre napoléonien – Manoir disparu – Petit commerce – Fruiterie – Plaque émaillée licence IV – Boîte jaune de la Poste – Câble sous-marin – Antennes-relais – Poteaux en béton – Poteaux en bois – Poteaux composites & fibres de verre – Déploiement de la fibre optique – Histoire du réseau électrique – Enfouissement de lignes électriques – Lignes de haute-tension – Poste de transformation de haute tension – Repère de nivellement général – Pistes cyclables – L'évolution de l'usage de la voiture – L'histoire des pompes à essence – Rallye Super - Casino - Leader Price - Aldi – Faire la buée – Chantiers Courté – PLUiH – Désert médical – Diorama – Carrières de pavés de l'Île Longue – Extraction du sable et des galets du rivage – Routes et chemins

Culture

Tournages de films de cinéma – Séries Tv et courts métrages – Orchestre de la WW2

Mouillage des sardiniers – Electro-sémaphoriste du 19ème siècle – L'insupportable Charançon – Litage sédimentaire – Terres vaines et vagues – Chapelle St Nicolas bâtiment militaire – Cale de St Nicolas, symbole de misère – Le détecteur de métaux : usages et interdictions – Un agave envahissant ou pas ? – Intégration des résidences : urbanisme – La visite de la presqu'île de Crozon par Camille Vallaud – Saint Norgard oublié – Pierre Profonde bombardée – Hagiotoponymes de la presqu'île de Crozon – Risque de pollution bactériologique – Porte-conteneurs à l'ancre – Le bilinguisme routier plein de surprises – Lister les boiteux et les idiots ! – Les inquiétudes de la carte scolaire – 1944 US + FFI/FFL contre les postes avancés allemands – Le canon belge antichar de "carrefour" – Toul ar Stang le hameau des orphelins – Munition FX – WW2 : Russes blancs à Toul ar Stang – La chapelle St Michel de Tromel – La station météo de la BAN – La chapelle de Trovéoc – La Route Neuve – Usages de la prière prônale – Le cimetière de Crozon – Les pierres tombales de noblesse – Les troncs des pauvres – Temples druidiques – Un tronçon d'un ancien Grand Chemin en Argol – Kergoff : vie et mort d'un hameau oublié

Recherches

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